Votre pays vient de se faire doubler dans le classement des plus beaux pays du monde. L’Italie devant la France, la Nouvelle-Zélande qui s’impose, le Royaume-Uni sur le podium… et l’Hexagone rétrogradé. Alors, qu’est-ce qui se passe vraiment ? Est-ce que votre pays est en train de perdre de son charme, ou est-ce plutôt le regard des voyageurs qui change ?
Pourquoi l’Italie passe devant la France en 2024
Le dernier classement du site de voyage Rough Guides a fait parler. En 2024, ce sont les lecteurs qui ont élu l’Italie « plus beau pays du monde ». Pas un jury fermé, pas des experts en chambre. Des voyageurs, comme vous, qui votent avec leur mémoire, leurs émotions, leurs photos.
L’Italie, c’est ce mélange très dense que beaucoup recherchent aujourd’hui. Une nature variée, une histoire omniprésente, et une vie quotidienne très incarnée. En quelques heures de route, un visiteur peut :
- skier dans les Alpes ou les Dolomites,
- se baigner dans une eau turquoise en Méditerranée,
- se perdre dans les collines de Toscane,
- et finir la journée sur une piazza animée avec un verre de vin à la main.
Le pays ressemble presque à un immense décor de cinéma. Rome, Florence, Venise, Naples… chaque ville raconte une autre époque, mais reste vivante, bruyante, un peu chaotique parfois. Cette impression de « carte postale habitée » séduit énormément. La beauté n’est pas seulement visuelle, elle est aussi sonore, olfactive, culinaire.
Le top 5 de Rough Guides : un signal très clair
Le classement 2024 envoie un message assez net sur ce que recherchent les voyageurs. Voici le top 5 des plus beaux pays du monde selon Rough Guides :
- 1. Italie – Pour la diversité de ses paysages, son patrimoine et sa gastronomie.
- 2. Nouvelle-Zélande – Pour ses volcans, fjords, montagnes et une nature très préservée.
- 3. Royaume-Uni – Pour ses côtes sauvages, ses landes, ses villages et ses paysages brumeux.
- 4. Grèce – Pour ses îles, la mer Égée, ses ruines antiques et ses villages blancs.
- 5. Canada – Pour ses grands espaces, ses lacs géants, ses forêts et sa faune.
Le point commun de ces pays ? Une forte présence de nature, parfois brute, parfois romantique, rarement lisse. Des endroits où l’on peut encore avoir le sentiment d’être un peu seul, ou au moins loin des circuits uniformisés.
Ce classement montre que beaucoup de voyageurs veulent aujourd’hui : moins de « carte postale parfaite », plus de relief, de paysages sauvages, de lieux un peu reculés. Votre pays, quel qu’il soit, est évalué à l’aune de ce nouveau désir d’authenticité.
Pourquoi la France est rétrogradée… sans être déclassée
La France reste l’un des pays les plus visités au monde. Mais dans ce type de sondage, elle perd du terrain. Non pas parce qu’elle serait devenue moins belle. Plutôt parce que son image semble figée.
Paris, la tour Eiffel, la Côte d’Azur, les châteaux de la Loire… Ces symboles continuent d’attirer. Mais pour une partie des voyageurs, ils paraissent déjà « vus », même par écran interposé. Le cliché prend parfois le dessus sur la surprise.
En face, l’Italie semble offrir une surprise plus fraîche, même si elle aussi est très connue. La France paie un peu son succès. On croit déjà tout savoir d’elle, comme d’un livre qu’on a feuilleté trop souvent. Or, ce que ce classement récompense, c’est l’émotion de la découverte, pas seulement la beauté pure.
Votre pays est-il vraiment moins beau… ou juste mal regardé ?
La question mérite d’être posée. Quand un pays descend dans ce type de classement, cela interroge moins ses paysages que la façon dont il se raconte au monde. Il peut y avoir plusieurs facteurs :
- une communication trop centrée sur les mêmes lieux,
- des zones rurales ou naturelles peu mises en avant,
- une image perçue comme « classique » ou trop formatée,
- une concurrence plus offensive de ses voisins.
Dans ce contexte, le voisin qui « caracole en tête » profite parfois simplement d’un récit plus vivant. L’Italie revendique ses imperfections, ses ruelles un peu abîmées, ses façades écaillées, son agitation. Elle transforme ses défauts en charme. La France, elle, insiste souvent sur le raffinement, la perfection, le prestige. Or beaucoup de voyageurs actuels se sentent plus à l’aise avec le brut que le précieux.
Redécouvrir la France au-delà des clichés
Rétrogradation ne signifie pas déclin. Cela peut au contraire être une alerte précieuse. Une invitation à changer de regard sur la France. À sortir des grands classiques. À accepter que la beauté française ne se résume ni à Paris ni à la Provence.
Si l’on regarde de plus près, la France peut parfaitement répondre aux nouvelles envies de nature et d’authenticité :
- les monts d’Auvergne avec leurs volcans endormis, leurs burons isolés, leurs lacs de cratère,
- le Morbihan ou le Finistère avec leurs côtes découpées, leur lumière changeante, leurs sentiers côtiers,
- les Causses et les gorges (Tarn, Jonte, Verdun) pour des paysages minéraux et vertigineux,
- les zones de bocage, du Perche à la Normandie, avec villages, chemins creux, haies et vergers,
- les massifs moins connus comme le Jura ou les Vosges, parfaits pour la randonnée douce.
Le potentiel est immense. Ce qui manque parfois, c’est de raconter ces territoires comme des destinations à part entière. Avec des histoires humaines, des artisans, des producteurs, des fêtes locales, des itinéraires simples.
Comment un pays peut remonter dans ce type de classement
Les classements évoluent vite. Un pays peut perdre trois places une année, en gagner cinq la suivante. La clé, ce n’est pas seulement l’esthétique. C’est la façon dont le pays se réinvente dans l’imaginaire des visiteurs.
Pour la France, mais aussi pour d’autres pays qui chutent, quelques pistes se dégagent :
- Mettre en avant les régions moins connues plutôt que les seuls « hits » touristiques.
- Simplifier l’accès aux expériences de nature : itinéraires balisés, trains, véloroutes, hébergements simples.
- Raconter plus de vies locales : agriculteurs, pêcheurs, vignerons, artisans, artistes.
- Valoriser les saisons creuses, quand les paysages sont plus calmes, parfois plus beaux.
Autrement dit, passer d’une image de vitrine à une image de pays habité, multiple, parfois un peu rugueux, mais sincère. C’est ce que les lecteurs de Rough Guides semblent avoir plébiscité pour l’Italie en 2024.
Et vous, que faites-vous de ce classement ?
Un classement ne dit pas tout. Il reflète une tendance, une humeur collective. La France rétrogradée, l’Italie en tête, le voisin qui brille… Cela peut piquer un peu l’orgueil national. Mais cela peut aussi être l’occasion de se poser des questions très simples.
Quand vous voyagez en France, est-ce que vous retournez toujours aux mêmes endroits ? Est-ce que vous laissez une chance à un village inconnu, à un parc naturel dont vous n’avez jamais entendu parler, à une région que vous pensiez « sans intérêt » ?
Parce qu’au fond, la vraie réponse à ce genre de classement se trouve peut-être là. Dans votre manière, personnelle, de regarder votre pays. Dans votre envie de le redécouvrir autrement. Si l’Italie a conquis le cœur des voyageurs cette année, rien n’empêche la France de les surprendre à nouveau demain. À condition d’accepter de sortir, elle aussi, de son propre cliché.
